O que é a insuficiência cardíaca?

A insuficiência cardíaca é uma doença grave e crónica. Ocorre quando o coração é incapaz de bombear o sangue para o corpo na quantidade necessária e de relaxar e receber de novo o sangue de forma normal. Ou seja, o sangue pode não conseguir fornecer nutrientes e oxigénio suficientes ao organismo.

As causas de insuficiência cardíaca

Normalmente, a insuficiência cardíaca desenvolve-se porque a pessoa tem (ou teve) um problema de saúde que afetou o coração, como, por exemplo:

• Doença das artérias coronárias;
• Enfarte agudo do miocárdio;
• Pressão arterial elevada.

No entanto, existem outras causas que podem potenciar o aparecimento deste de saúde, como, por exemplo:

• Colesterol elevado;
• Tabagismo;
• Diabetes;
• Obesidade;
• Sedentarismo;
• Histórico familiar de doença cardíaca ou mutações genéticas.

Conhece os sintomas?

Os principais sintomas de insuficiência cardíaca são:

• Cansaço extremo;
• Dificuldade em respirar, o que limita a atividade física ou obriga a dormir com uma almofada extra;
• Taquicardia (aumento da frequência cardíaca) constante;
• Inchaço (edema) nas pernas ou no abdómen;
• Aumento da frequência e necessidade de urinar à noite;
• Tonturas;
• Desmaios;
• Aumento de peso.

Quando os doentes têm este tipo de sintomas devem procurar ajuda de um médico. Afinal, é fundamental tentar perceber se existe, de facto, insuficiência cardíaca.

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Como se faz o diagnóstico

Nem sempre é fácil diagnosticar a insuficiência cardíaca. Isto porque os sintomas são pouco específicos e podem ser confundidos com outras patologias. No entanto, o diagnóstico só pode ser feito através da história clínica e de exames como:

• Análises ao sangue;
• Radiografia do tórax;
• Eletrocardiograma;
• Ecocardiograma.

O tratamento da insuficiência cardíaca

O tratamento deve ser individualizado para cada doente, uma vez que depende em muito do grau da doença e da sua evolução. No entanto, por norma o tratamento consiste em:

• Mudanças no estilo de vida (não fumar, alimentação saudável e prática de exercício físico);
• Medicamentos, que devem ser tomados sem interrupções;
• Intervenções cirúrgicas como cateterismo, cirurgia ou colocação de pacemaker.

Quando a insuficiência é muito grave e não responde favoravelmente ao tratamento, pode haver a indicação para transplante cardíaco.

E é possível prevenir?

Sim, na maior parte das situações é possível prevenir a insuficiência cardíaca. Para isso, é necessário prevenir e evitar os fatores de risco que, como mencionámos, potenciam o seu aparecimento. Assim sendo, algumas das medidas para prevenir esta doença são:

• Ter um estilo de vida saudável;
• Prática de exercício físico regular;
• Manter uma dieta equilibrada;
• Não fumar;
• Evitar bebidas alcoólicas.

Além disso, se tiver colesterol elevado, hipertensão arterial ou diabetes, deve ter acompanhamento do seu médico de família e cumprir de forma rigorosa a medicação.

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