O que é a insuficiência cardíaca?
Sabe-se que a insuficiência cardíaca é frequente na população portuguesa. Mas afinal o que é e que complicações pode trazer esta doença? Hoje vamos responder a esta pergunta.

A insuficiência cardíaca é uma doença grave e crónica. Ocorre quando o coração é incapaz de bombear o sangue para o corpo na quantidade necessária e de relaxar e receber de novo o sangue de forma normal. Ou seja, o sangue pode não conseguir fornecer nutrientes e oxigénio suficientes ao organismo.
As causas de insuficiência cardíaca
Normalmente, a insuficiência cardíaca desenvolve-se porque a pessoa tem (ou teve) um problema de saúde que afetou o coração, como, por exemplo:
- Doença das artérias coronárias;
- Enfarte agudo do miocárdio;
- Pressão arterial elevada.
No entanto, existem outras causas que podem potenciar o aparecimento deste de saúde, como, por exemplo:
- Colesterol elevado;
- Tabagismo;
- Diabetes;
- Obesidade;
- Sedentarismo;
- Histórico familiar de doença cardíaca ou mutações genéticas.
Conhece os sintomas?
Os principais sintomas de insuficiência cardíaca são:
- Cansaço extremo;
- Dificuldade em respirar, o que limita a atividade física ou obriga a dormir com uma almofada extra;
- Taquicardia (aumento da frequência cardíaca) constante;
- Inchaço (edema) nas pernas ou no abdómen;
- Aumento da frequência e necessidade de urinar à noite;
- Tonturas;
- Desmaios;
- Aumento de peso.
Quando os doentes têm este tipo de sintomas devem procurar ajuda de um médico. Afinal, é fundamental tentar perceber se existe, de facto, insuficiência cardíaca.

Como se faz o diagnóstico
Nem sempre é fácil diagnosticar a insuficiência cardíaca. Isto porque os sintomas são pouco específicos e podem ser confundidos com outras patologias. No entanto, o diagnóstico só pode ser feito através da história clínica e de exames como:
- Análises ao sangue;
- Radiografia do tórax;
- Eletrocardiograma;
- Ecocardiograma.
O tratamento da insuficiência cardíaca
O tratamento deve ser individualizado para cada doente, uma vez que depende em muito do grau da doença e da sua evolução. No entanto, por norma o tratamento consiste em:
- Mudanças no estilo de vida (não fumar, alimentação saudável e prática de exercício físico);
- Medicamentos, que devem ser tomados sem interrupções;
- Intervenções cirúrgicas como cateterismo, cirurgia ou colocação de pacemaker.
Quando a insuficiência é muito grave e não responde favoravelmente ao tratamento, pode haver a indicação para transplante cardíaco.
E é possível prevenir?
Sim, na maior parte das situações é possível prevenir a insuficiência cardíaca. Para isso, é necessário prevenir e evitar os fatores de risco que, como mencionámos, potenciam o seu aparecimento. Assim sendo, algumas das medidas para prevenir esta doença são:
- Ter um estilo de vida saudável;
- Prática de exercício físico regular;
- Manter uma dieta equilibrada;
- Não fumar;
- Evitar bebidas alcoólicas.
Além disso, se tiver colesterol elevado, hipertensão arterial ou diabetes, deve ter acompanhamento do seu médico de família e cumprir de forma rigorosa a medicação.
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