O que é o edema macular diabético?
É uma das complicações mais graves da retinopatia diabética e a causa de perda de visão mais comum nos doentes com o problema. Saiba o que é, quais os sintomas e como prevenir!

O edema macular diabético é causado por uma complicação da diabetes chamada de retinopatia diabética. O que acontece é que, por causa da retinopatia, provocada por lesões nos vasos sanguíneos da retina como consequência da diabetes, pode haver vazamento de líquido na própria retina. Isto é assim porque os vasos estão mais permeáveis à passagem desse líquido. Consequentemente, as imediações da área afetada incham – e fazem com que a mácula inche também.
A mácula é uma área pequena, mas muito importante, no centro da retina. Corresponde ao ponto de maior clareza e definição visual, o que é o mesmo que dizer que precisamos dela para ver os detalhes dos objetos à nossa frente, caras e texto escrito.
O edema macular diabético (ou seja, edema da mácula associado à diabetes) é a causa mais comum de perda de visão em pessoas com retinopatia diabética. Pode classificar-se em 2 tipos:
- Edema macular diabético focal, onde há pequenos microaneurismas que causam o inchaço;
- Edema macular diabético difuso, onde se dá a quebra generalizada da rede de vasos da retina – a chamada barreira hematorretiniana.
O edema macular diabético aparece quando…
O edema macular diabético pode estar presente na retinopatia diabética, seja qual for o seu grau de gravidade. Contudo, a prevalência do edema aumenta com o grau de severidade e duração da mesma:
- Cerca de 10 % de todos os doentes com diabetes podem vir a ter edema macular;
- Na diabetes tipo 1, com menos de 5 anos de evolução da retinopatia diabética, não estão descritos casos;
- Na diabetes tipo 2 verifica-se a presença de edema em 3 % dos doentes;
- O edema macular parece estar presente mais cedo nos doentes com diabetes tipo 2. E, nestes, aqueles que necessitam de fazer insulinoterapia têm a maior prevalência, em comparação com os restantes doentes.
A hiperglicemia é a principal causa de aparecimento da retinopatia. Logo é também a principal causa para o surgimento do edema macular diabético. É esta acumulação de açúcar em excesso que danifica os vasos que depois irão originar o inchaço macular, ainda que os processos concretos pelos quais isso acontece não sejam ainda claros. Outras condições, como a pressão arterial alta, podem estar na origem da cegueira que advém do edema macular.
Esteja atento aos sintomas!
Os principais sintomas de edema macular diabético são a visão turva ou ondulada, perto, ou mesmo no centro, do campo de visão. As cores podem também aparecer baças ou com menos expressão. A maior parte das pessoas irá ter sintomas que vão da visão ligeiramente turva a perdas de visão assinaláveis.
Se só um olho estiver afetado (o que pode acontecer) o doente pode não notar que a visão está turva até o problema estar bastante avançando.
Prevenir? Sim, é possível!
Os fatores de risco que podem estar na origem do edema macular diabético são um controlo deficiente da diabetes, uma hemoglobina glicada (o principal parâmetro de avaliação) cronicamente elevada, a hipertensão, a dislipidémia e a doença renal. Acontece que, além da própria diabetes, todas estas são complicações muito associadas aos doentes diabéticos.
Por isso, manter a glicemia e a pressão arterial controladas continua a ser a forma mais eficaz de prevenção do edema macular. Alguns fármacos podem ajudar na prevenção do problema e vários outros têm vindo a ser estudados no sentido não só de tratar, como também de prevenir a doença.
Por isso, como vê, muito se sabe já, e muito está a ser feito, no sentido de melhorar a atuação sobre o problema. Até lá, estar atento aos sintomas mas, acima de tudo, prevenir é a atitude mais correta para qualquer doente diabético.

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National Eye Institute
Grupo de Estudos da Retina
American Academy of Ophthalmology
Kiire C, et al., 2013.